[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 미 국방부와 애플이 희토류 확보를 위해 MP 머티리얼스(MP)와 손잡은 데는 업체의 자산과 무관하지 않다. 미국의 유일한 활성 희토류 광산 마운틴 패스(Mountain Pass) 광산을 기반으로 2017년 설립된 MP 머티리얼스는 파산한 광산업체 몰리코프를 전신으로 한다. 북미 지역에서 유일하게 희토류 채굴부터 정제, 금속화, 자석 제조까지 수직 계열화를 구축했다는 사실도 업체의 강점으로 꼽힌다. 마운틴 패스에서 네오디뮴-프라세오디뮴(NdPr)을 포함한 희토류를 채굴한 뒤 산화물을 정제해 금속화하...