[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 희토류는 발굴부터 채굴과 정제가 어려울 뿐 아니라 다른 원자재에 비해 상대적으로 작은 양을 필요하기 때문에 희귀한 광물로 평가 받는다. 미국 금융 매체 배런스에 따르면 2024년 채굴된 희토류 산화물은 39만톤으로 파악됐다. 같은 기간 구리와 철광석 생산량이 각각 270만톤과 250만톤에 달했다는 사실을 감안하면 상대적으로 지극히 작은 양이다. 지난 2010년, 중국이 희토류 수출 제한 협박에 나서기 전 미국은 생산이 전무했다. 국가별로는 중국이 단연 앞선다. 2024년 중국의 희토류 생...